現在、北方領土ビザなし渡航が行われ、北方領土に住むロシア人と根室管内に住む元島民らが、毎年相互に行き来し交流を深めている。この交流の実現は、平成３年１０月２９日の閣議了解に始まる。ついで、平成４年２月１３日に北方四島交流北海道推進委員会設置要綱が定められ、委員会が設置され、平成４年５月１１日に初めて北方領土先遣訪問団が正式に北方領土を訪問した。
色丹島での歓迎「北方領土訪問の新閣議了解」（全文）
わが国国民の北方領土への入域については、政府は「わが国国民の北方領土入域問題について」（平成元年９月１９日閣議了解）により、北方領土問題解決の間、これを行わないよう国民に対し要請してきたところである。
政府としては、平成３年４月１８日の日ソ共同声明第４項において、歯舞諸島、色丹島、国後島および択捉島の北方四島が平和条約において解決すべき領土問題の対象であることが明確に認められ、領土問題の解決を含む平和条約の準備を完了させるための作業を加速することが第一義的に重要であることが確認されたとの新たな状況を踏まえ、北方領土に居住するソ連邦側と交渉を行ってきた。
今般、平成３年１０月１４日付日ソ両国外相間の往復書簡により、領土問題の解決を含む日ソ間の平和条約締結問題が解決されるまでの間、相互理解の増進を図り、もってそのような問題の解決に寄与することを目的として、かつ、いずれかの一方の側の法的立場をも害するものとみなしてはならないとの共通の理解の下に、わが国国民の北方領土への訪問を、旅券・査証なしで行うこと等を内容とする新しい枠組みが作られた。
政府としては、このような趣旨を踏まえれば、当分の間、新しい枠組みの下での北方領土への訪問は、北方領土に居住していた者（これに準ずる者を含む）北方領土返還要求運動関係者および報道関係者で、総務庁長官および外務大臣が適当と認めるものが総務庁長官および外務大臣が定める手続きに従い、団体で実施されることが必要であると考える。
北方領土への入域は、今後、本件枠組みの下での訪問および昭和６１年７月２日付日ソ双方の口上書に基づく墓参のための訪問のみとし、これら以外の北方領土への入域については、引き続き前記平成元年９月１９日付閣議了解に従って対処するよう国民各位の理解と協力を要請する。
色丹島穴間湾
「北方四島交流北海道推進委員会設置要綱」この設置要綱の目的は「北方四島との交流に関する日ソ間合意及び北方領土への訪問に係わる閣議了解に基づき、北方四島との交流を行い、相互理解と友好を深め、もって北方領土問題解決のための雰囲気づくりを行うため、交流推進委員会を組織し、北方四島との交流を円滑に実施する」とある。
交流推進委員会は、社団法人北方領土復帰期成同盟、社団法人千島歯舞諸島居住者連盟、北方領土隣接地域市町（根室市、別海町、中標津町、標津町、羅臼町）が組織母体となり、運営には、組織母体のほか北海道、北方領土問題対策協会などが参画する。交流（訪問及び招へい）事業の財源は、国費による助成や北方基金運用益が充てられている。
国後島でのダーチャ（別荘）の回りには野菜畑が広がる＜北方四島との交流実施状況＞
○ロシア人受入状況
年 度 回数 人 数 累 計 摘 要
平成４年度 ５回 ２３２人 ２３２人 北海道５回
平成５年度 ８回 ４０６人 ６３８人 北海道６回・全国２回
平成６年度 ６回 ３４２人 ９８０人 北海道４回・全国２回
平成７年度 ７回 ４２６人 １、４０６人 北海道５回・全国２回
平成８年度 ７回 ４２０人 １、８２６人 北海道４回・全国３回
平成９年度 ８回 ４１９人 ２、２４５人 北海道６回・全国２回
平成10年度 ９回 ４４３人 ２、６８８人 北海道５回・全国４回
平成11年度 ９回 ４２９人 ３、１１７人 北海道６回・全国３回
＊ロシア人の受入内容は、農業研修、水産研修、教育研修、医療研修、大人や青少年のホームステ ィなど。
○日本人訪問状況
年 度 回数 人 数 累 計 摘 要
平成４年度 ８回 ２６８人 ２６８人 北海道６回・報道機関２回
平成５年度 ９回 ４１８人 ６８６人 北海道６回・全国３回
平成６年度 ７回 ３２４人 １、０１０人 北海道４回・全国３回
平成７年度 ８回 ３７１人 １、３８１人 北海道４回・全国４回
平成８年度 ９回 ４２２人 １、８０３人 北海道５回・全国４回
平成９年度 11回 ４６０人 ２、２６３人 北海道７回・全国４回
平成10年度 12回 ４３０人 ２、６９３人 北海道５回・全国７回
平成11年度 16回 ６８７人 ３、３８０人 北海道５回・全国１１回
＊日本人の訪問内容は、大人や青少年のホームスティ、仮説診療所の引渡、知事訪問、日本野鳥の 会による調査、日本語教師派遣など。
○北方領土墓地調査実施状況
年 度 回数 人 数 累 計
平成10年度 ２回 ４９人（内遺族 １９人） ４９人
平成11年度 ２回 ６０人（内遺族 ２９人） １０９人
色丹島の日本人墓地
標津町でのホームステイ色丹島の日本人墓地 標津町でのホームステイ
○北方領土墓参実施状況
年 度 回数 人 数 累 計
平成４年度 ４回 ２０３人（内遺族１６０人） １、１５７人（内遺族 ９３４人）
平成５年度 ５回 １７３人（内遺族１２７人） １、３３０人（内遺族１、０６１人）
平成６年度 ４回 １４１人（内遺族１０５人） １、４７１人（内遺族１、１６６人）
平成７年度 ３回 １９２人（内遺族１５７人） １、６６３人（内遺族１、３２３人）
平成８年度 ４回 １９３人（内遺族１５５人） １、８５６人（内遺族１、４７８人）
平成９年度 ４回 １８４人（内遺族１４４人） ２、０４０人（内遺族１、６２２人）
平成10年度 ３回 １７９人（内遺族１４９人） ２、２１９人（内遺族１、７７１人）
平成11年度 ４回 １８６人（内遺族１４８人） ２、４０５人（内遺族１、９１９人）
＊北方領土墓参は、昭和３９年から実施されている。
○北方四島自由訪問実施状況
年度 回数 人 数 累 計
平成11年度 １回 ４４人（内元島民等４０人） ４４人
データ提供：北海道根室支庁地域政策部北方領土対策室
